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Prestes a completar uma década de existência, a rede norte-americana que é sinônimo de inovação no varejo óptico mundial já está entre as dez maiores ópticas do país e acaba de ampliar sua atuação ao adicionar lentes de contato a seu mix de produtos.
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A palavra “disrupção” e seus derivados entraram na moda no universo dos negócios há alguns anos. O redesenho da economia e das relações comerciais e o desabrochar de uma nova geração de consumidores gerou a quebra de vários padrões, abrindo portas para novos formatos de negócios em todos os segmentos. O que era chamado de “revolucionário” no passado passou a ser considerado “disruptivo” e uma das características da gestão desses novos empresários é manter-se na constante frequência da ruptura – isto é, não basta apenas inovar uma vez, é preciso seguir inovando sempre.
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Rebeldia e consciência social
Na óptica mundial, um exemplo icônico é a Warby Parker, o varejo on-line criada em 2010 por quatro jovens norte-americanos. Segundo o próprio manifesto, “fundada com um espírito rebelde e um objetivo elevado: oferecer óculos de design a um preço revolucionário, enquanto pavimenta o caminho para negócios socialmente conscientes”. O e-commerce foi para o ar vendendo armações de receituário com lentes de visão simples pelo valor único de US$ 95 e óculos solares também pelo mesmo valor e ainda oferecendo a possibilidade de receber cinco armações para teste no endereço desejado com o objetivo de desfazer a insegurança do consumidor em relação a compras de óculos on-line sem que pudesse experimentar previamente.
A operação se destacou rapidamente no cenário mundial e, após três anos de sucesso, passou a investir maciçamente na abertura de lojas físicas (atualmente, são quase 120 pontos de venda, incluindo três no Canadá) e hoje é um negócio avaliado em US$ 1,75 bilhão.
Em 2014, quando já somava sete pontos de venda, a Warby Parker anunciou a chegada das lentes progressivas a seu mix de produtos tanto nas lojas físicas quanto no e-commerce, respeitando o conceito de valor fixo (armação e multifocais freeform por US$ 295) – para as vendas on-line, desenvolveu um algoritmo encarregado de executar as medidas necessárias para a confecção das lentes.
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Laboratório próprio
Em março de 2017, começou a operar seu primeiro laboratório, com área de cerca de 3 mil metros quadrados em Sloatsburg, estado de Nova York, que recebeu incentivos fiscais do governo nova-iorquino da ordem de US$ 1,32 milhão – e, como parte do acordo, investiu US$ 15 milhões para construir e equipar sua unidade produtiva de lentes.
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Refração no app
Neste mesmo ano, entrou no controverso campo de testes de visão on-line ao lançar um serviço de refração que permite medir a acuidade visual por meio de um aplicativo. Chamado de “Warby Parker Prescription Check”, o teste “ajuda as pessoas elegíveis com a receita vencida a obter uma nova sem colocar o pé no consultório médico”, de acordo com o comunicado oficial da empresa. Um teste de 20 minutos em um iPhone ou em um computador determina a acuidade visual; o consumidor, então, envia o resultado do teste e sua receita atual para um especialista afiliado à Warby Parker, que determina se a visão mudou desde o último exame. Se a prescrição não tiver mudado desde a última receita, o optometrista emite uma receita atualizada em 24 horas, que pode ser usada em qualquer lugar. Caso o grau tenha alterado, o pode recomendar um exame de vista mais abrangente. É preciso ter entre 18 anos e 40 anos para utilizar o serviço e clientes com antecedentes de doença ocular ou fatores de risco não são elegíveis a participar.
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Plano de saúde
Já em 2018, comunicou sua entrada no universo dos planos de saúde para visão ao assinar com a United Healthcare Vision, permitindo que milhões de pessoas tivessem direito a comprar suas armações de receituário on-line, nas lojas e nos showrooms.
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Cinco milhões de doações
Em março, assinalou mais um marco na sua trajetória ao atingir 5 milhões de pares de óculos doados a pessoas menos favorecidas visualmente de mais de 50 países por meio do “Buy a pair, give a pair” (do inglês, “compre um par, doe um par”), programa estabelecido desde a fundação e que é conduzido com uma série de parceiros ao redor do mundo.
E depois da refração via aplicativo lançada em 2017, este ano a Warby Parker investiu em realidade aumentada, ao adicionar ao app (no caso para versões do iPhone superior ao XR) o recurso de teste virtual de óculos, o Virtual Try-On, usando um algoritmo próprio de posicionamento que reproduz as linhas do rosto em terceira dimensão de forma única, resultando em uma experiência real de prova de óculos que reflete cores, texturas, tamanhos e ajustes da armação no rosto de forma realista.
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No Top 10
Segundo a versão 2019 do VM Top 50 U.S. Optical Retailers, produzido pelo jornal Vision Monday, este ano a Warby Parker passou a fazer parte do Top 10 do ranking, alcançando a 9ª colocação entre as maiores redes de óptica dos Estados Unidos, com vendas de US$ 315 milhões em 2018 (no ano anterior, haviam sido US$ 244 milhões). E fecha este ano com quase 120 lojas físicas, incluindo três no Canadá.
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Já que é para tombar…
Agora, a mais nova investida da Warby Parker é o ingresso no segmento de lentes de contato ao lançar sua marca própria de lentes de uso diário, vendida tanto no canal digital quanto nas lojas físicas. Batizada de “Scout”, foi desenvolvida em parceria com uma fábrica japonesa, produzida sob a tecnologia Centraform (que cria um design de borda suave com o objetivo de diminuir a sensação da presença das lentes nos olhos) e feita de um material com alto percentual de hidratação, que garante o conforto dos olhos por mais tempo.
O valor das lentes é de US$ 55 por olho para um pacote de 90 dias, representando um investimento diário de menos de US$ 1,25 e anual de US$ 440 para os dois olhos. Tal qual na escolha dos óculos, a Warby Parker permite que o consumidor receba lentes para seis dias de teste por US$ 5 – esse valor será descontado no próximo pedido, que pode ser de lentes de contato, armações de receituário, óculos solares ou acessórios. A Scout tem disponibilidade de grau de -0.50D a -10.00D e de +0.50D a +4.00D.
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Sem contaminação
A embalagem – questão importante nos dias de hoje – também traz uma inovação: em vez do tradicional blister, as lentes vêm em uma embalagem plana, que economiza espaço e é mais fácil de transportar e armazenar, sem falar que usa quase 80% menos material na confecção de uma embalagem tradicional e é feita de plástico reciclado. Além disso, a lente vem com a face externa para cima; dessa forma, ao retirar a lente para colocar no olho, o usuário reduz ainda mais a chance de transferir impurezas ou bactérias, já que não precisará tocar a superfície interior da lente.
Segundo o comunicado oficial, a Warby Parker afirmou que “desde o primeiro dia, acredita que comprar óculos deve ser fácil, divertido e contínuo. Essa ideia é o que leva a continuar inovando e é essa mesma abordagem que está sendo colocada em prática em suas primeiras lentes de contato. O lançamento da Scout permite que o cliente agora possa comprar armações de receituário, óculos solares e lentes de contato em um único local”.
Em entrevista ao VMail, a newsletter digital do Vision Monday, o fundador e c0-CEO Dave Gilboa contou que vinham pensando em lentes de contato há vários anos. “Na condição de marca que vende diretamente ao consumidor, a Warby Parker recebe muito feedback dos clientes e cerca de 40% deles usam lentes de contato. E se o cliente não estiver perto de uma loja ou queira consultar-se com um especialista que não faça parte do sistema Warby Parker, pode solicitar o kit de teste de seis dias”. A rede, que conta atualmente com 80 optometristas, já vinha testando as lentes de contato em algumas de suas unidades desde o ano passado.
Gilboa explicou que “a Warby Parker passou a maior parte dos últimos 18 meses em busca de uma lente de contato que atendesse a combinação certa de conforto, ‘respiração’, sustentabilidade com valor acessível e encontrou uma maneira de introduzir uma lente de marca própria, a Scout. “Estou muito animado com essa iniciativa, que representa um verdadeiro esforço multifuncional da empresa. O objetivo é oferecer ao consumidor o máximo de opções possível”.
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Leque amplo
E a entrada da Warby Parker no segmento de lentes de contato não se limita apenas ao lançamento da Scout – afinal, esse mercado representa US$ 5 bilhões nos Estados Unidos, segundo a CNBC. A rede também comercializará lentes das principais marcas disponíveis no mercado norte-americano: Alcon, Bausch + Lomb, Clerio Vision, CooperVision e Johnson & Johnson. “A Warby Parker quer atender todos os seus clientes e reconhece que vários estão satisfeitos com as lentes de contato que usam. Por isso, também oferecerá as marcas populares de lentes de contato e uma variedade de outras marcas, disponíveis on-line e nas lojas, que corrigem uma variedade de prescrições”, concluiu Gilboa.
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